El nuevo grupo regional de empresas de investigación especializada en los mercados latinoamericanos e hispanos de Norteamérica.
A mediados de 2001, Gabriela de la Riva estaba por vender De la Riva Investigación Estratégica a una multinacional, pero el 11/S echó abajo el trato y ella siguió al frente del negocio. Hace un año se fusionó con Pearson, agencia de Manuel Barberena, para crear Kitelab, con una inversión de 10 MDD para atender el mercado hispano en EU.
Mientras bebe té, la empresaria guatemalteca dice no entender de números y presume el feng shui de su oficina.
¿Se arrepiente de no haber vendido en 2001?
No. Tenía sus ventajas, pagaban buen dinero que pude meter a la cartera. Así, trabajaba cinco años más y luego me retiraba. Por algo no se realizó.
¿Le habría gustado tener que pasar de dueña a empleada?
Hay quien ha vendido y le molesta eso... a mí no. ¡Que venga alguien y que se haga bolas con las broncas! Yo recibo mi lana cada mes... Sonaba muy atractivo.
Pero, cinco años después, creó Kitelab.
Perdíamos contratos regionales por no estar en EU: Las desiciones de las grandes empresas se hacen allá y, a pesar de ser buenos, no podíamos competir desde aquí... por eso nació Kitelab.
¿Era necesario aliarse con Pearson?
Sí. La alianza en Kitelab es para competir fuera del país y ganarle a los grandes. Pero aquí nos peleamos a muerte los proyectos.
¿Y gana terreno Kitelab en EU?
Tenemos oficinas en Miami, Guatemala, Río de Janeiro y Buenos Aires. Ya conseguimos cuatro proyectos y terminaremos el año facturando cerca de 26 MDD.
Entonces ¿sí deja el mercado latino?
En EU hay 45 millones de consumidores hispanos. Pero tienen la imagen de muertos de hambre, su ingreso anual per cápita es de 35,000 dólares, 10,000 menos que los gringos.
¿Hacia dónde va Kitelab?
A Colombia, España y Asia. Muchos de los productos y metodologías que son exitosas aquí, pueden serlo en cualquier parte del mundo.
Por: Vicente Gutiérrez Lagos
Expansión